필리핀은 전 세계 다이버들이 사랑하는 천혜의 다이빙 명소입니다. 맑은 바다와 다양한 해양 생물 덕분에 초보자부터 전문가까지 모두가 즐길 수 있는 환경을 제공합니다. 특히, 다이빙 자격증을 취득하려는 사람들에게 필리핀은 비용, 날씨, 환경 모든 면에서 최적의 조건을 갖추고 있습니다. 이번 글에서는 필리핀에서 다이빙 자격증을 취득하는 과정을 처음부터 끝까지 자세히 소개해드립니다.
자격증 종류부터 확인하기
필리핀에서 취득할 수 있는 대표적인 다이빙 자격증은 PADI(Open Water Diver), SSI, NAUI 등입니다. 그 중에서도 가장 보편적이고 국제적으로 인정받는 자격증은 PADI입니다. 이 자격증은 입문 단계인 오픈워터(Open Water)에서 시작하여, 어드밴스드, 구조다이버, 마스터 스쿠버다이버, 다이브마스터 등의 상위 레벨로 이어집니다. 오픈워터 자격증은 만 10세 이상이면 누구나 신청할 수 있으며, 기본적인 수영 능력만 있다면 누구나 도전할 수 있습니다. 필리핀의 대부분의 다이빙 샵은 PADI 인증을 받은 곳이 많기 때문에, 자신에게 맞는 자격증 종류와 레벨을 먼저 파악하는 것이 중요합니다. 이때, 자신이 어떤 목적(여행, 전문 다이버, 직업 등)으로 자격증을 취득하려는지도 함께 고려해야 합니다. 초보자라면 보통 오픈워터 과정부터 시작하게 되며, 이 과정은 이론 수업, 제한 수역(풀장) 훈련, 실제 바다에서의 다이빙(오픈워터 다이빙)으로 구성되어 있습니다. 각각의 코스를 완료하면 해당 단계의 자격증을 받을 수 있으며, 이는 전 세계 어디서든 사용 가능합니다.
필리핀에서 교육받는 과정
필리핀에서의 다이빙 교육은 보통 3박 4일 또는 4박 5일 코스로 진행됩니다. 첫째 날은 이론 수업이 이루어지며, 기본적인 다이빙 장비 사용법, 수중 안전 수칙, 수중 의사소통 등 기초적인 내용을 배웁니다. 이후 제한 수역(풀장 또는 얕은 바다)에서 장비 착용법과 수중 호흡, 긴급 상황 대응법 등의 실습을 진행합니다. 둘째 날과 셋째 날에는 실제 바다에서 오픈워터 다이빙을 하며 총 4회의 다이빙을 통해 실전 감각을 익힙니다. 이때 강사와 함께 수심 18미터 이내에서 다이빙하며, 중성부력 유지, 마스크 물빼기, 수면에서의 비상 부상법 등을 실습합니다. 모든 과정은 국제 기준에 따라 체계적으로 운영되기 때문에, 영어가 서툴러도 한국인 강사가 있는 샵을 선택하면 충분히 이해하고 수료할 수 있습니다. 과정을 수료한 후에는 PADI 국제 자격증이 발급되며, 이는 온라인으로도 확인 가능합니다. 일부 교육기관은 교육비에 자격증 발급 비용이 포함되어 있지만, 별도인 경우도 있으니 사전에 확인이 필요합니다.
준비물과 비용 체크하기
필리핀에서 다이빙 자격증을 취득할 때 필요한 준비물은 의외로 간단합니다. 수영복, 썬크림, 슬리퍼, 방수팩 정도면 충분하며, 대부분의 장비는 교육기관에서 대여해줍니다. 개인 슈트나 마스크, 핀을 가지고 있다면 더 편리하게 교육에 임할 수 있습니다. 비용은 지역과 교육기관에 따라 차이가 있으나, 보통 오픈워터 자격증 기준으로 300~500달러(한화 약 40~70만원) 수준입니다. 이는 교육, 장비 대여, 보트 이동, 다이빙 로그북, 자격증 발급까지 포함된 가격입니다. 필리핀의 세부, 보홀, 팔라완, 두마게티 등은 모두 다이빙 명소로 꼽히며, 각각의 지역마다 강사 구성이나 바다 환경이 다르기 때문에 자신의 선호에 맞춰 선택하는 것이 좋습니다. 숙소와 식사는 별도로 준비해야 하며, 일부 교육기관에서는 숙박 패키지를 함께 제공하기도 합니다. 또, 한국인 강사가 있는 샵을 찾고 있다면 미리 온라인 커뮤니티나 SNS를 통해 후기를 참고하면 실패 확률을 줄일 수 있습니다. 무엇보다도 가장 중요한 것은 본인의 건강 상태입니다. 감기나 귀 질환이 있다면 다이빙이 금지되므로, 출국 전 반드시 건강 체크를 해야 합니다.
필리핀은 비용, 환경, 전문가 교육 시스템 등 모든 면에서 다이빙 자격증을 따기에 최고의 장소입니다. 자격증 종류 선택부터, 실제 교육과정, 필요한 준비물과 비용까지 충분히 파악한 후 도전한다면 누구든지 안전하게 자격증을 취득할 수 있습니다. 필리핀 바다의 매력을 직접 경험하고 싶은 분들에게 다이빙 자격증은 멋진 시작이 될 것입니다. 지금 바로 계획을 세워보세요!